Secrecy - pussel på nätet

En hemlighet är information som inte skall spridas utanför en grupp. Det kan dels röra en enda person som inget säger, om däremot fler är delaktiga hålls ett avtal, överenskommelse eller en lag. Fenomenet kan förekomma på de flesta ställen, från förskola till statliga myndigheter som militär, polis och regering.

Statsmakter

Statsmakterna i ett land hemlighåller ofta information som om den missbrukas anses kunna hota statens säkerhet. Statshemligheter inkluderar bland annat vapendesign, militära planer och diplomatisk taktik, men även otillbörligen åtkommen information från andra parter (till exempel som ett resultat av underrättelseverksamhet). De flesta länder har någon sorts sekretesslagstiftning (Offentlighets- och sekretesslagen i Sverige) och klassificerar hemligt material i olika nivåer. För att komma åt information som har blivit hemlighetsstämplad behövs en motsvarande säkerhetsprövning.

Diskussioner om vad som bör och inte bör vara hemligt dyker ibland upp i den allmänna samhällsdebatten, då behovet av transparens ofta viktas mot statens säkerhet.

Kina

I Folkrepubliken Kina regleras hanteringen av statshemligheter i Lagen om bevarandet av statshemligheter (华人民共和国保守国家秘密法, Zhonghua renmin gongheguo baoshou guojia mimi fa). Man skiljer på tre olika hemlighetsgrader: juemi-graden (绝密级) tilldelas "absoluta hemligheter" som ska bevaras i upp till 30 år, jimi-graden (机密级) sådana statshemligheter som hemligstämplats på en tjugoårsperiod, och mimi-graden (秘密级) statshemligheter som får offentliggöras efter tio år.