En metall är ett grundämne (eller en legering) med metalliska egenskaper, till exempel hög ledningsförmåga för elektricitet och för värme, formbarhet, i allmänhet hög densitet och metallglans. Några viktiga och välkända metaller är aluminium, bly, guld, järn, koppar, platina, silver, tenn och zink. Metall har haft stor betydelse i människans historia, vilket återspeglas i namn på epoker som bronsåldern och järnåldern.
Metaller inom kemin
Metaller är den största gruppen av grundämnen, omkring 80% av alla grundämnen är metaller. I det periodiska systemet är metallerna inte inordnade i raka grupper eller perioder utan återfinns under och till vänster om en diagonal linje från bor till polonium vilka kallas halvmetaller. Över och till höger om samma linje finns icke-metallerna.
Traditionellt delar man in metallerna efter densiteten i lättmetaller och tungmetaller, och efter dess påverkan av omgivningen i ädla och oädla metaller. I nedanstående tabell visas en översikt över metallernas indelning i det periodiska systemet vad gäller densitet.
Metallatomer känns igen på följande kemiska egenskaper:
antalet elektroner i det yttre skalet är litet och mindre än koordinationstalet.
joniseringsenergin är liten, mindre än ungefär 10 eV.Detta innebär att metallatomerna lätt släpper ifrån sig valenselektroner och bildar positivt laddade joner (katjoner), som hålls samman av metallbindningar och bildar ett metallgitter, en kristallin struktur.
