Espresso är en liten mängd (2-4 cl) starkt och fylligt kaffe som är täckt av ett fast skum, bestående av cellulosa och fetter, som kallas crema. Espresso är grunden för populära drycker som cappuccino, caffè Americano, caffè latte, caffè macchiato och koffeinmocka. I de flesta länder är drycken känd under sitt italienska namn. I Italien används dock kort och gott caffè som synonymt till espresso, eftersom espresso där är den vanligaste typen av kaffe på kaffebarer och kaféer.
Blandningar
Arabicabönor anses generellt hålla högre kvalitet än robustabönor. Kvaliteten beror dock till stor del på hur bönorna hanteras och rostas, och även robusta kan därmed anses ha relativt hög kvalitet om den hanteras rätt. Robustabönor är enligt vissa en mycket viktig del i espressoblandningen, då det ger en kraftigare espresso med mer crema. Andra anser att robusta är smaklöst eller "träigt" och förkastar bönan helt. En traditionell italiensk espressoblandning innehåller ofta mellan 10 och 40% robustabönor, vilket ger en fyllig espresso med tjock crema och som rundar av espresson och balanserar den vanligtvis mer syrliga arabicabönan. En omsorgsfullt rostad Robusta av hög kvalitet bidrar till smaken med inslag av kryddiga toner, mörk choklad och kanel och kan uppvisa en jordig, nötig karaktär som många uppskattar och förknippar med en klassisk espresso.
