Bayern, officiellt Freistaat Bayern, på latin och engelska Bavaria, är ett förbundsland i sydöstra Tyskland. Huvudstad är München. Bayern har cirka 12,6 miljoner invånare (2013). Bayern är Tysklands största förbundsland till ytan och det näst folkrikaste, efter Nordrhein-Westfalen. Bayern gränsar till förbundsländerna Baden-Württemberg, Hessen, Thüringen och Sachsen samt i söder till Schweiz och Österrike och i öster till Tjeckien.
Bayern delas traditionellt in i tre landsdelar: Franken, Schwaben och Altbayern.
Historia
Skrivregeln med y i Bayern går tillbaka till en förordning från 20 oktober 1825 av kung Ludvig I och ersatte det ursprungliga skrivsättet Baiern. Denna förordning och föreskriften att skriva med grekiskans y (ypsilon) var i samband med valet av hans son Otto till kung av Grekland. Under kejsar Augustus tid blev området Altbayern söder om Donau, som befolkades av kelter, en del av romerska provinsen Raetien. Efter det romerska rikets sammanbrott bildade kelter, germaner från norr och kvarvarande romare bairarnas stam (bajuwarer).
