Un tubo lanzatorpedos es un aparato para lanzar torpedos. Hay dos tipos principales de tubos lanzatorpedos: los tubos subacuáticos que equipan a los submarinos y algunos buques de superficie, y las unidades montadas en la cubierta (llamadas a veces lanzadores de torpedos) de buques de superficie. Los lanzadores de torpedos montados en cubierta usualmente son diseñados para un modelo específico de torpedo, mientras que los tubos lanzatorpedos subacuáticos son lanzadores de propósito general, frecuentemente siendo capaces de desplegar minas marinas y misiles de crucero. La mayoría de tubos lanzatorpedos modernos tienen un diámetro estándar de 324 mm para torpedos ligeros (montados en la cubierta del buque) o de 533 mm para torpedos pesados (tubos subacuáticos), aunque se han empleado tubos lanzatorpedos de otros diámetros.
Tubo lanzatorpedos de submarino
El tubo lanzatorpedos de un submarino es un mecanismo más complejo que el tubo lanzatorpedos de un buque de superficie, porque tiene que cumplir la función de lanzar el torpedo desde la presión atmosférica normal del interior del submarino a la presión ambiental del agua alrededor del submarino. Por lo que un tubo lanzatorpedos de submarino opera según el principio de una esclusa de aire.
Operación del tubo lanzatorpedos
El diagrama adjunto muestra la operación del tubo lanzatorpedos de un submarino. Este diagrama es algo simplificado, pero muestra las partes del tubo lanzatorpedos de un submarino.
Un tubo lanzatorpedos tiene una considerable cantidad de mecanismos interruptores por motivos de seguridad. Por ejemplo, un mecanismo evita que se abran al mismo tiempo la puerta de la recámara. Además, la puerta de la recámara no puede abrirse cuando el tubo lanzatorpedos está lleno de agua.
