Procyonidae - rompecabezas en línea
Los prociónidos (Procyonidae) son una familia de mamíferos del orden Carnivora, que incluye los mapaches y los coatíes, entre otros. En la actualidad se distribuye por el continente Americano desde el sur de Canadá hasta el norte de Argentina, siendo un representante exclusivo del Nuevo Mundo. Son los parientes más cercanos a Mustelidae, siendo un clado constituido por aproximadamente 19 géneros, de los cuales 6 existen actualmente.
Biología
Son animales que presentan estilos de vida arbórea y escansorial, de medidas medianas a pequeñas, con longitudes que van de 60 a 135 cm aproximadamente y miembros pentadáctilos. Son plantígrados a semiplantígrados, sus dígitos están separados a diferentes grados y el tercero es más grande que el resto, las garras usualmente no son retráctiles y su forma es curvada y corta. Sin embargo, Bassariscus astutus tiene las uñas de los miembros anteriores semiretráctiles.
La forma general del cráneo es variable (en algunas especies la región facial es elongada, en otras el cráneo es corto y redondeado, e incluso alcanza a ser fuertemente elongada). Sin embargo, la mayoría de los neurocráneos son relativamente voluminosos. En la mayoría de las especies el canal aliesfenoide ( canal a través del hueso aliesfenoide que da paso al quinto nervio craneal) no está desarrollado, el canal de la arteria carótida está localizado al lado interior de la bulla auditiva y separada del foramen rasgado medio.
Los molares de la familia suelen ser anchos y no presentan el borde de corte característico de cánidos y félidos. La fórmula dentaria en la mayoría es :
I:
3
3
{\displaystyle {\frac {3}{3}}}
; C:
{\displaystyle {\frac {1}{1}}}
; P:
4
4
{\displaystyle {\frac {4}{4}}}
; M:
2
2
×
2
=
40
{\displaystyle {\frac {2}{2}}\times 2\,=\ 40}
Pero en Potos, el kinkajú, es :
I:
3
3
{\displaystyle {\frac {3}{3}}}
; C:
{\displaystyle {\frac {1}{1}}}
; P:
3
3
{\displaystyle {\frac {3}{3}}}
; M:
2
2
×
2
=
36
{\displaystyle {\frac {2}{2}}\times 2\,=\ 36}
Historia evolutiva
Aparecieron primero en el Oligoceno tardío de Europa. Su registro más temprano en Norte América se dio en la formación Harrison superior, probablemente del Arikareean tardío (Mioceno temprano). Procyonidae se convirtió en un grupo predominante en América del Norte, primero aparecen en el Hemingfordiano (Mioceno temprano tardío), y mostrando una gran distribución. En Suramérica el grupo tuvo lugar entre Mioceno tardío y el Plioceno, en dos épocas distintas.