Comercializada en más de 70 países y territorios en todo el mundo la sede central de Lexus está en Nagoya ( Japón ). Tiene centros operativos en Bruselas ( Bélgica ) y Plano ( Estados Unidos ). Los vehículos se producen en gran medida en Japón especialmente en las plantas de Toyota Tahara (Aichi, región de Chūbu ) y Miyata ( Fukuoka, isla de Kyūshū). El ensamblaje del primer Lexus construido fuera de Japón, un RX 330 producido en Ontario ( Canadá ), comenzó en 2003.
Tras una reorganización corporativa, entre 2001 y 2005, Lexus comenzó a operar sus propios centros de diseño, ingeniería y fabricación. Consistemente figura entre las marcas más fiables del mercado según estudios de OCU o en 2019, por octavo año consecutivo, en el estadounidense informe J.D. Power. Desde mediados de los años 90 se caracteriza por emplear tecnología híbrida autorrecargable en sus modelos habiéndose comercializado hasta 2019 1.400.000 automóviles equipados con esta tecnología.
Durante sus primeros ejercicios Lexus, proyecto creado por Eiji Toyoda sobrino del fundador de Toyota, vendía modelos de alta gama que se comercializaban como modelos bajo marca Toyota en el mercado japonés. Posteriormente la marca empezó a desarrollar modelos propios y política similar a la que aplicaron Honda al crear Acura y Nissan cuando fundó Infiniti. En 2005 se establece Lexus como marca de alta gama en el mercado japonés renombrando los modelos: los Toyota Celsior, Altezza y Aristo recibieron las designaciones Lexus LS, IS y GS respectivamente.
El primer modelo propio de Lexus fue el LS 400, aparecido en 1989 , con un diseño que compartía pocas cosas con los modelos de Toyota. Se comenzó a vender en Estados Unidos y posteriormente, con escasa acogida, en Japón con el nombre de Toyota Celsior. Este automóvil, ubicado en el segmento F, nació de un proyecto que comenzó en 1983 para crear una berlina insignia que pudiera desafiar a los mejores coches del mundo. El Lexus LS 400 (XF10) no se basaba en ningún modelo Toyota existente ni compartía plataforma. En su desarrollo intervinieron 60 diseñadores, 1.400 ingenieros y casi 3.000 técnicos. La primera generación equipaba un motor 4.0 V8 32v (1UZ- FE ) de 250 CV que generaba 58 dB de ruido a 100 km/h.
