Larix es un género de árboles de la familia de las pináceas llamados comúnmente alerces; contiene unas trece especies.
Son árboles caducifolios, con hojas aciculares, suaves, verdes, brillantes, en grupos de fascículos de 15 a 40 sobre braquiblastos; las agujas se vuelven amarillas y caen a finales de otoño, saliendo de los árboles deshojados con el invierno. Los alerces miden entre 15 y 50 m de altura; son las plantas dominantes en los inmensos bosques boreales de Rusia y de Canadá.
Especies y clasificación
Hay 10-14 especies; aquellas marcadas con un asterisco (*) en la lista inferior no son aceptadas como especies distintas por todas las autoridades.[cita requerida] En el pasado, la longitud de la bráctea del cono a menudo se usó para dividir los alerces en dos secciones (secc. Larix con brácteas cortas y secc. Multiserialis con brácteas largas), pero la evidencia genética no apoya esta división, apuntando en lugar de ello a una división genética entre las especies del Viejo Mundo y del Nuevo Mundo, siendo el cono y el tamaño de la bráctea meras adaptaciones a las condiciones climáticas. Estudios genéticos más recientes han propuesto tres grupos dentro del género, con una división primaria entre las especies de Norteamérica y las euroasiáticas, y una división secundaria de las euroasiáticas entre las especies de bráctea corte septentrional y especies de brácteas largas meridionales; hay cierta disputa sobre la posición de Larix sibirica, una especie de bráctea corta que se encuentra en el grupo de bráctea corta según algunos de los estudios y en el grupo de bráctea larga según otros.
Eurasia
Septentrional, bráctea corta
Larix decidua (sin. L. europaea) Alerce europeo. Montañas del centro de Europa.
