Felis nigripes - rompecabezas en línea

Rompecabezas en línea Felis nigripes

Felis nigripes

El gato patinegro, gato de pies negros o gato de patas negras (Felis nigripes) es una especie felino salvaje, de aspecto fornido y pelaje manchado. Su nombre proviene del color de las plantas de sus patas, que están cubiertas de pelos negros que lo protegen del calor del desierto.[2]​[3]​ Con un peso que oscila entre los 1,5 y 2,75 kg,[4]​ es uno de los felinos más pequeños del mundo y el más pequeño de África.[5]​

Con fama de feroz, es un activo depredador nocturno de pequeños mamíferos y aves.[6]​ A diferencia de otros felinos, grandes presas como la sisón negro alioscuro (Afrotis afra) constituyen una parte importante de su dieta. Territoriales y solitarios, solo se reúnen por unas pocas horas durante la temporada de reproducción. La madre cría sola a sus crías, cuyo desarrollo es rápido en comparación con otros pequeños felinos. Debido a su tamaño, el gato patinegro sufre la depredación de muchos otros carnívoros como el chacal de lomo negro (Canis mesomelas) o grandes depredadores africanos.

Típico de los hábitats semiáridos, esta especie se encuentra principalmente en los desiertos de Karoo y Kalahari en el sur de África. Las principales amenazas para la especie son el sobrepastoreo que destruye su hábitat y el control indiscriminado de plagas. Debido a su rango restringido, está clasificado como "Vulnerable" en la Lista Roja de la UICN. A pesar de la existencia de un programa europeo para especies en peligro de extinción (EEP) y uno estadounidense con el mismo fin (SSP), no se habitúa bien a condiciones de cautividad. La mortalidad es alta debido a una enfermedad hereditaria, la amiloidosis tipo AA, por lo que el número de especímenes están disminuyendo. Varios frentes de investigación, en colaboración con el Black-footed Cat Working Group, están explorando tanto la procreación médicamente asistida como la observación a largo plazo y la recopilación de datos sobre gatos salvajes de patas negras.