Un diente es una estructura anatómica calcificada que se localiza en la cavidad oral de múltiples especies de vertebrados y que tiene como principal función la masticación. Algunos animales, particularmente los carnívoros, también usan sus dientes para la caza o para propósitos defensivos. Los dientes están compuestos de múltiples tejidos de diferente densidad y dureza. Los tejidos celulares que en última instancia se convierten en dientes se originan en la capa germinal del embrión conocida como ectodermo.
La estructura general es similar en las diferentes especies, aunque hay una variedad considerable en su forma y posición. Los dientes de los mamíferos tienen raíces profundas, las que también se encuentran en algunos peces y cocodrilos. Sin embargo, en la mayoría de los peces teleósteos los dientes están unidos a la superficie externa del hueso, mientras que en los lagartos se unen por un lado a la superficie interna de la mandíbula. En los peces cartilaginosos los dientes están unidos por lengüetas duras a los aros del cartílago que forman la mandíbula.
Algunas especies desarrollan solamente un sistema de dientes (monofiodontos), mientras que otras desarrollan varios (polifiodontos). En los tiburones crece un sistema nuevo de dientes cada dos semanas para reemplazar a los que se gastan o pierden. Debido a la acción de roer, en los roedores crecen y se desgastan continuamente, lo que ayuda a mantener la longitud relativamente constante.
