Cobi fue la mascota de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, creada por el diseñador español Javier Mariscal. Presentada oficialmente el 15 de marzo de 1988, representa a un perro de estilo cubista, inspirado en la raza del pastor catalán (gos d'atura). Su nombre está basado en las siglas del Comité Organizador de las Olimpiadas de Barcelona (COOB).
Aunque al principio tuvo una fría acogida, su popularidad fue creciendo conforme se acercaban los Juegos Olímpicos, hasta convertirse en una de las mascotas con mayor aceptación en la historia del evento. La fama que había alcanzado llevó a que se creara una serie de dibujos animados, The Cobi Troupe, en la que compartía protagonismo con su amiga Petra, una niña estilizada sin brazos que a su vez era la mascota de los Juegos Paralímpicos de 1992.
Historia
Con motivo de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, el Comité Organizador de las Olimpiadas de Barcelona (COOB) organizó un concurso restringido con jurado profesional para elegir la mascota olímpica.
El diseñador Javier Mariscal se propuso diseñar una mascota que rompiese con la imagen tradicional del símbolo, caracterizado por una imagen dulce y amable. Durante la creación tomó como referencia el garabato de un perro, inspirado en un pastor catalán estilizado y en la corriente vanguardista. En vez de hacer una representación analógica, su diseño se trataba de un perro antropomórfico de color marrón claro, orejas puntiagudas, la nariz hacia un lado con bola negra en la punta, y ojos pequeños. En cierto modo recordaba a los personajes de una de sus primeras obras, el perro Julián de la serie de cómic Los garriris (1973).
En un primer momento, Mariscal había presentado otras tres propuestas: una gamba —posteriormente recuperada para una escultura en el Paseo de Colón—; Petra, a la postre mascota paralímpica, y Palmerito, definido por él mismo como «una palmera con aspecto de negrito punky». Después que el jurado rechazara todas, el consejero delegado del COOB, Josep Miquel Abad, les dio las siguientes consignas:
Llegaron a decirnos que deseaban unas mascotas muy modernas y recuerdo que nos hablaron incluso de objetos como unas gafas o de una ola como posible símbolo. Abad nos añadió entonces dos cosas fundamentales: una, que seria bueno que fuera un «gos d’atura», por ser un perro de origen catalán, y dos, que debía ser algo que los niños pudieran coger con ternura para irse a dormir.
