Una barraca es una edificación rural de arquitectura popular, generalmente pequeña, baja y simple, de carácter primario y propia de las zonas europeas y norteafricanas,[1] hecha con madera, piedra, de tapia, o de otro material, para guardar herramientas y útiles, y de cobijo.[2]
El origen de este tipo de edificación es difícil de averiguar, sin embargo, hay expertos, como W. Giese y Max Thede, que consideran que podrían estar relacionadas con arcaicas construcciones circulares que poco a poco evolucionan hacia estructuras rectangulares, lo que podría explicar el porqué las partes posteriores de chabolas de algunas zonas presentan una pared circular, la culata (como ocurre en tierras del Ebro, o en la zona francesa de la Camarga, donde además todavía conservan también el pilar central que servía para sostener la cubierta, o incluso en algunas chabolas de El Palmar en Valencia).[3]
La construcción de una cabaña es generalmente menos compleja que la de una casa (vivienda duradera y bien construida) pero más que la de un refugio (lugar de refugio o seguridad) como una tienda de campaña y se utiliza como refugio temporal o estacional o como vivienda permanente en algunas sociedades indígenas.[4]
Las cabañas existen en prácticamente todas las culturas nómadas. Algunas cabañas son transportables y pueden soportar la mayoría de las condiciones climáticas.
