Циркът (на латински: circus – кръгла арена) е вид сценично изкуство. Така се наричат също цирковата трупа (компания) и цирковата сграда или шатра.Представя се от група (по-често пътуваща) от изпълнители, включваща акробати, клоуни, фокусници, жонгльори и дресирани животни. Представленията се играят в голяма шатра (шапито) или в сграда с голяма зала най-често на кръгла площадка, наречена арена или манеж.
История
В древен Рим циркът е открита, обикновено пясъчна арена и място за конни състезания, състезания с колесници, а по-късно и за други зрелища.
Циркът в сегашния му вид се появява в края на XVIII в. За негов баща се счита англичанинът Филип Астлей (Philip Astley), а за рождена дата – 9 януари 1768, когато прави първото представление в Лондон. През 1772 г. той построява в Париж кръгла зала, която нарича цирк, и започва да дава представления, включващи акробатически и ездачески трикове.
Скоро след тях италианецът Антонио Франкони и семейството му построяват своя арена. Те въвеждат в програмата пантомима и борби между кучета и диви животни.
