Η νοσταλγία είναι συναίσθημα που εκδηλώνεται με επιθυμία για το παρελθόν, συνήθως για μια περίοδο με ευχάριστες αναμνήσεις. Η λέξη νοσταλγία αποτελείται από τις λέξεις νόστος, που σημαίνει «επιστροφή στο σπίτι», και την ομηρική λέξη και ἄλγος, που σημαίνει «πόνος», και επινοήθηκε τον 17ο αιώνα από φοιτητή ιατρικής για να περιγράψει τα συναισθήματα που εμφανίζουν οι Ελβετοί μισθοφόροι που πολεμούν εκτός πατρίδος. Περιγράφηκε ως ιατρική κατάσταση - μια μορφή μελαγχολίας - στην πρώιμη νεότερη περίοδο.
Η νοσταλγία συνδέεται με τη λαχτάρα για το παρελθόν, τις προσωπικότητες, τις δυνατότητες και τα γεγονότα, τον "παλιό καλό καιρό". Η επιστημονική βιβλιογραφία για τη νοσταλγία αναφέρεται συνήθως στη νοσταλγία σχετικά με την προσωπική ζωή και έχει μελετήσει κυρίως τις επιπτώσεις της νοσταλγίας που προκαλούνται. Η όσφρηση και η αφή είναι ισχυροί παράγοντες νοσταλγίας λόγω της επεξεργασίας αυτών των ερεθισμάτων που περνούν πρώτα από την αμυγδαλή, τη συναισθηματική έδρα του εγκεφάλου. Αυτές οι αναμνήσεις του παρελθόντος είναι συνήθως σημαντικά γεγονότα. Η μουσική και ο καιρός μπορούν επίσης να είναι ισχυροί παράγοντες.
