Άσφαλτος - ένα υλικό (ιξώδες υγρό ή βράχος) φυσικής προέλευσης (φυσική άσφαλτος) ή λαμβάνεται ως ένα από τα κλάσματα επεξεργασίας αργού πετρελαίου (πετρελαίου άσφαλτος), στερεό ή ημιστερεό, σκούρο καφέ έως μαύρο χρώμα. Πρόκειται για ένα κολλοειδές σύστημα με υψηλή αντοχή, αποτελούμενο από δύο φάσεις: διασπαρμένα (ασφαλτένια) και διασπορά (έλαια). Χρησιμοποιείται για την κατασκευή επιφανειών δρόμου, για την παραγωγή αισθητή στέγης και ως μονωτικό υλικό (κόλλα ασφάλτου). Είναι ένα μείγμα υψηλής μοριακής αλυσίδας, κυκλικών και ετεροκυκλικών υδρογονανθράκων. Η ποιότητα της ασφάλτου καθορίζεται από το σημείο μαλακώματος, την ολκιμότητα, τη διείσδυση και την ευθραυστότητα. Ανήκει στα λεγόμενα bitumens.
Ονομασία
Συνήθως η άσφαλτος ονομάζεται άσφαλτος σκυροδέματος, δηλαδή ένα μείγμα ασφάλτου που χρησιμοποιείται για την κατασκευή οδικών επιφανειών, στην οποία η άσφαλτος χρησιμοποιείται ως συνδετικό υλικό συνολικής σύνδεσης. Αυτή η μάζα στην πολωνική περίοδο του μεσοπολέμου ονομάστηκε πίσσα. Η πίσσα δεν πρέπει να συγχέεται με την πίσσα (η οποία είναι προϊόν απαέρωσης άνθρακα ή ξύλου, όχι το κλάσμα λαδιού).
Ο ορισμός της ασφάλτου ως φυσικού ή συνδετικού πετρελαίου χρησιμοποιείται στην Πολωνία και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
