Horská řeka - přírodní povrchový tok tekoucí v korytu vytesaném erozí řeky, který pravidelně zaplavuje údolí řeky. V Polsku se předpokládá, že horská řeka je potok s podélným poklesem větším než 5 ‰.
Horské řeky a potoky se vyznačují velkými nepravidelnými hladinami vody, výrazným podélným poklesem o více než 5 ‰, velkými fluktuacemi toků s vysokou dynamikou jevů souvisejících s pohybem povodňové vody, vysokou intenzitou erozních procesů a vysokou drsností dna. Horská koryta protékající skalnatými průniky, často s prahy a vodopády, jsou lemována hustými taženými troskami (balvany, oblázky).
Řeky a horské potoky jsou napájeny podzemními a povrchovými vodami z oblastí s nízkou propustnou zemí, často skalnatou, s významnými velkými pády. Tekoucí voda, průtok (měřeno v m³ / s), se mění v závislosti na ročním období a podél toku řeky.
Reliéf horského koryta řeky je různý, koryto je úzké, okraje koryta jsou příkré a dno je tvořeno oblázkovými úlomky s různým složením frakcí, od balvanů a velkých oblázků po písčito-hlinité částice. Řeka nezabírá celé dno. Údolí horských řek jsou ve tvaru písmene U, jsou to údolí přetvořená ledovcem.
