Popeye Marinarul este un personaj celebru de benzi desenate și de desen animat, care a debutat în revista de benzi desenate Timble Theatre, în 1929, ca personaj secundar. Personajul a fost creat de E.C. Segar. Acesta este înfățișat ca fiind un marinar musculos, care fumează dintr-o pipă grosolană. Mitul spanacului care îi dă puteri supraomenești s-a născut dintr-o simplă greșeală de tipar, conform căreia această legumă conține de 10 ori mai mult fier ca în mod obișnuit.
Acesta și-a făcut prima apariție pe marele ecran, alături de iubita lui Olive Oyl și rivalul său Bluto într-un desen animat " Betty Boop " din 1933 intitulat chiar Popeye Marinarul, realizat de Frații Dave și Max Fleischer, cei care vor continua seria de desene animate până în 1942, când va începe perioada Famous Studios (1942 - 1957). Este și episodul primei apariții a cântecului "I'm Popeye the Sailor man", compus special pentru acest desen animat.
Perioada Fleischer Studios (1933-1942)
Primele două episoade au avut ca tematică de deschidere melodia " Strike up the band, for Popeye the Sailor ", apoi ajungându-se la cântecul "I'm Popeye the Sailor man" ca temă de deschidere. De-a lungul Perioadei Fleischer Studios s-au realizat 108 desene animate, 105 dintre ele fiind alb-negru (refăcute color pentru micul ecran la sfârșitul anilor 1980), doar 3 dintre ele fiind color, produse în procedeul Technicolor cu lungime dublă, în care Popeye se întâlnește cu personaje cunoscute din 1001 de nopți: " Popeye the Sailor meets Sinbad the Sailor " (1936), " Popeye the Sailor Meets Ali Baba's Forty Thieves "(1937), " Aladdin and his wonderful lamp " (1939).
În 1940 Popeye revine în marina americană cu ocazia celui de - Al Doilea Război Mondial (de atunci Popeye poartă uniforma albă), luptând împotriva japonezilor, câteva episoade fiind chiar interzise sau parțial cenzurate pentru televiziune ulterior, pentru a fi corecte din puncte de vedere politic, eliminându-se astfel stereotipurile japoneze.
De prin anul 1942, frații Fleicher vând studio-ul, desenele animate cu haiosul marinar începând să fie produse de Famous Studios.
