Un oraș este o localitate complexă, cu o structură administrativă autonomă și funcții industriale, comerciale, politice și culturale. Un oraș se află la o intersecție de drumuri sau alte căi de transport feroviar, aerian sau naval.
Din perspectiva sociologiei are o populație densă si diferențiată locuind în cartiere delimitate teritorial de alte zone cu funcții active în câmpul muncii.
Intravilanul -Zonă care cuprinde suprafața construită și construibilă a orașului.
Extravilanul - Aflat în afara spațiului construit sau pe cale de construire al orașului.
Substantivul românesc oraș este un împrumut din maghiară város: „oraș”, „urbe”.
În țările apusene dezvoltate, la începutul epocii industriale în secolul al XIX-lea, sătenii s-au mutat în orașe, au format proletariatul și au crescut enorm populația și numărul orașelor. Era urbanizării a continuat în secolul al XX-lea. În anul 1900 locuia 13% din populația planetei în orașe iar spre sfârșitul secolului 47%.
În anul 2015, populația planetei creștea cu echivalentul a șapte metropole de mărimea New York-ului.