Modelismul este activitatea de realizare la scară a unor modele de mașini și aparate, în general cu caracter demonstrativ, având posibilități de propulsie comandată sau auto-comandată. Cu timpul, această activitate a căpătat caracter didactic-sportiv, fiind practicate diverse tipuri de modelism:
- Automodelismul: Ramură sportivă care se ocupă cu realizarea unor modele de autovehicule, comandate sau auto-comandate.
- Navomodelismul: Ramură sportivă care se ocupă cu realizarea unor modele de echipamente de transport pe apă.
- Aeromodelismul: Ramură sportivă care se ocupă cu realizarea unor modele de aparate de zbor aerian (baloane, avioane, elicoptere etc), având capacitatea de a fi dirijate prin telecomandă.
- Rachetomodelismul: Ramură sportivă care se ocupă cu realizarea unor modele de aparate de zbor aerian de tip "rachetă".
Prin evoluția acestei activități și având la bază dezvoltarea capabilităților tehnologice, au început să se dezvolte echipamente utile, de sine stătătoare, complet funcționale, ce au primit diverse denumiri: dronă, UAV etc.
Istoric
În Manualul aeromodelistului, apărut la Editura Gorjan în 1944 și având ca autor pe inginerul pilot Gh. Rado, se prezintă pe larg o primă istorie a modelismului. Încercările încep încă din 1843, când W. S. Henson realizează un prim model de mașină zburătoare, care nu își îndeplinește însă rolul.
