Punctele de operare sunt amplasate pe liniile de cale ferată.
Primele căi ferate din lume au fost construite în perioada 1764-1825, în funcție de surse din SUA sau Marea Britanie (de la Darlington la Stockton).
Linia feroviară este împărțită în elemente mai mici:
secțiuni
trasee,
spațiere.
Fiecare linie feroviară are propriul număr, nume și kilometraj, de obicei sub formă de hectometre de beton.
Sarcina kilometrică este de a determina locația clădirilor existente și a instalațiilor feroviare în raport cu locația hectometrelor. Administratorul infrastructurii stabilește începutul, direcția și sfârșitul kilometrului pentru liniile feroviare.
În Polonia, conform principiului adoptat, kilometrajul începe, de obicei, în punctele finale ale liniei, care se află mai aproape de Varșovia.
Parametrii tehnici și operaționali ai liniei feroviare sunt parametri determinați de conducerea feroviară pentru o anumită linie, specificând:
viteza maximă de exploatare a vehiculelor feroviare;
presiunea maximă admisă pe calea ferată,
sarcina de transport exprimată în gigagramele brute pe an [Gg / an] sau teragrame brute pe an [Tg / an] și
Lungimea liniilor feroviare operaționale este suma lungimilor de construcție a liniilor feroviare cu ecartament normal normal, cu ecartament îngust și cu ecartament larg, măsurate pe linii cu o singură cale de-a lungul axei căii, și pe linii cu mai multe căi de-a lungul axei celei mai lungi.
Cea mai lungă linie feroviară se află în Rusia, linia transiberiană cu o lungime totală de 9288 km, în timp ce cea mai înaltă - linia tibetană chineză cu cel mai înalt punct la o altitudine de 5072 m a.s.l.
