O emoticoană (var. emoticon) sau emotigramă (cuvânt creat prin compunerea substantivelor „emoție” și „pictogramă”), rareori numit și „față zâmbitoare” sau „zâmbilici” (traducere din engleză de la smiley) este o reprezentare grafică stilizată (pictogramă) a unei fețe umane. Este un cuvânt artificial, combinația cuvintelor "emoție" și "icoană" - deci un chip care exprimă diverse stări emotive. Cea mai simplă emotigramă constă dintr-un cerc galben (fața), cu două puncte negre (ochii) și cu o jumătate de cerc în partea de jos (gura), vezi imaginea din dreapta.
Popularizare
Pictograma a fost popularizată la începuturile anilor 1970 de frații Murray și Bernard Spain, care s-au unit într-o campanie pentru a vinde obiecte noi. Ei au produs nasturi, dar și cești de cafea, tricouri și multe alte obiecte pe care erau imprimate emotigrama și fraza "Vă dorim o zi fericită", născocită de Murray Spain.
Folosirea în Internet
Emotigramele au devenit un simbol al culturii Internetului, constând în imagini de tip GIF animate, sau create cu ajutorul caracterelor obișnuite de tipar care pot fi scrise cu o tastatură sau mașină de scris. De asemenea, există caractere Unicode special făcute pentru a reprezenta unele emotigrame:
Deși emotigramele sunt folosite des pe forumuri, ele sunt considerate doar o facilitate în plus, iar uneori când un utilizator răspunde printr-un mesaj format doar dintr-o emotigramă, mesajul este considerat spam. Fețele zâmbitoare sau și mânioase etc. pot face diferența dintre o insultă și o glumă, spre exemplu: "Azi ești cam încet, nu-i așa?
