În general, velierele sunt prevăzute cu 2 - 5 arbori de lemn sau de metal, iar navele cu mașini sunt prevăzute cu doi arbori de metal.
La velierele mari, arborii sunt formați din următoarele piese îmbinate rigid: coloană de arbore (în engleză lower-mast), arbore gabier (în engleză Topmast) și arboret (în engleză Topgallant mast).
La velierele mici, arborii sunt formați din două bucăți: coloană de arbore și arboret, iar ambarcațiunile au în general arborii dintr-o singură bucată (în engleză Pole-mast).
Navele comerciale moderne au arbori-portal, formați din câte două coloane dispuse în borduri în același plan transversal, pe care sunt articulate bigile; peste fiecare pereche de coloane este fixată o grindă ce susține în mijlocul ei gabia și un arboret. Unele nave comerciale au arborii rabatabili sau telescopici; acest sistem le permite trecerea pe sub poduri de înălțime mică.
La velierele cu 3 arbori, aceștia sunt denumiți astfel începînd de la prova: trinchet (în engleză fore-mast), arbore mare (în engleză main-mast) și artimon (în engleză mizen-mast).
La velierele cu 4 arbori, denumirile sunt următoarele: trinchet (în engleză fore-mast), arbore prova (în engleză main-mast), arbore pupa (în engleză mizen-mast) și artimon (în engleză jigger-mast).
La velierele cu 5 arbori, denumirea acestora este următoarea: trinchet (în engleză fore-mast), arbore prova (în engleză main-mast), arbore mare (în engleză middle-mast), arbore pupa (în engleză mizen-mast) și artimon (în engleză jigger-mast).
Totalitatea arborilor unui velier, împreună cu vergile acestora, formează arborada (în engleză masting sau masts and spars)
Pentru fixarea catargelor (arborilor), pe navă este construit un etambreu de arbore (în engleză mast hole).
