Orang-oetans - online puzzels

Orang-oetans of orang-oetangs (Pongo) zijn een geslacht van mensapen. Orang-oetans zijn momenteel alleen te vinden in de regenwouden van Borneo en Sumatra. De orang-oetan werd in 1760 voor het eerst wetenschappelijk beschreven, door Linnaeus in zijn Systema naturae als Simia satyrus.

Soorten

Het geslacht telt drie soorten: de Borneose orang-oetan (Pongo pygmaeus), de Sumatraanse orang-oetan (Pongo abelii) en de pas in 2017 beschreven Pongo tapanuliensis. De twee eerstgenoemde werden tot het begin van de 21e eeuw als ondersoorten van dezelfde soort beschouwd. Op basis van onderzoek aan het DNA wordt nu verondersteld dat die beide soorten zo'n 400.000 jaar geleden uiteengingen.

Uit genomische vergelijkingen blijkt dat Pongo tapanuliensis ongeveer 3,4 miljoen jaar geleden van de Sumatraanse orang-oetan- lijn splitste. Pongo tapanuliensis scheidde zich veel later, ongeveer 670.000 jaar geleden, van de Borneose orang-oetan. De orang-oetans zijn de enige overlevende soort van de subfamilie Ponginae, die ook verschillende andere soorten omvatte, zoals de drie uitgestorven soorten van het geslacht Gigantopithecus, waaronder de grootste bekende primaat, Gigantopithecus blacki. De voorouders van de Ponginae splitsten zich meer dan 14 miljoen jaar geleden van de belangrijkste aaplijn in Afrika, en verspreidden zich vervolgens naar Azië.