Mammoeten (Mammuthus) zijn een geslacht van uitgestorven olifantachtigen.
Verschillende soorten
Er hebben meerdere soorten mammoeten bestaan. Het zijn waarschijnlijk afstammelingen van een gezamenlijke voorouder. Doordat ze verschillende leefwijzen hadden konden ze naast elkaar bestaan.
zuidelijke mammoet (Mammuthus meridionalis) uit zuidelijk Europa
steppemammoet (M. trogontherii) uit Europa
wolharige mammoet (M. primigenius) uit noordelijk Europa, Azië en Noord-Amerika
Sardijnse dwergmammoet (M. lamarmorae) uit Sardinië (Italië)
Keizersmammoet (M. imperator) uit Noord-Amerika
Amerikaanse mammoet (M. columbi) uit Noord- en Midden-Amerika
Kretenzische mammoet (M. creticus) uit Kreta (Griekenland)De wolharige mammoet is van deze soorten waarschijnlijk de bekendste. Hij leefde ongeveer vanaf 600.000 jaar geleden, in het Pleistoceen. Hij had een dikke vacht waarvan de haren soms tot aan de grond reikten. De oren waren klein (30 centimeter) en ook bedekt met haren ter bescherming tegen de kou. Van de andere mammoetsoorten was alleen de steppemammoet dik behaard, de andere soorten leefden in veel warmere gebieden en waren dan ook vrijwel onbehaard, net als de huidige olifanten. Het lijkt er ook op dat de wolharige mammoet een kortere levensduur had, ze werden hooguit 35 jaar.
