Uno spaniel è un tipo di cane da caccia. Gli Spaniel erano allevati in modo particolare per svuotare il gioco dal pennello più denso. Nel tardo XVII secolo gli spaniel si erano specializzati in acqua e razze di terra. L'estinto inglese Water Spaniel fu usato per recuperare gli uccelli acquatici abbattuti con le frecce. Gli spaniel terrestri stavano preparando degli spaniel, quelli che strisciavano in avanti e puntavano il loro gioco, permettendo ai cacciatori di intrappolarli con reti e spuntando spaniel, quelli che spuntano fagiani e pernici per cacciare con falchi e conigli per cacciare con i levrieri. Durante il 17 ° secolo, il ruolo dello spaniel cambiò radicalmente quando gli inglesi iniziarono la caccia con i lucchetti per le riprese alari. Charles Goodall e Julia Gasow (1984) scrivono che gli spaniel erano "trasformati da battitori inesperti, selvaggi, a cani da tiro levigati e levigati".
La parola spaniel sembrerebbe derivare dall'espagneol francese medievale - "spagnolo" - francese moderno, spagnolo.
