Il Regno Unito, ufficialmente Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord (in inglese: United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland; abbreviato in UK, /juːkeɪ/), è uno stato membro dell' Unione europea situato nell' Europa occidentale con una popolazione di circa 64,5 milioni di abitanti. Il Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda nacque con l'Atto di Unione del 1800 che univa il Regno di Gran Bretagna e il Regno d' Irlanda. Gran parte dell' Irlanda si separò poi nel 1922 costituendo lo Stato Libero d' Irlanda (l'attuale Repubblica d' Irlanda ).
Il Regno Unito è uno Stato unitario, attualmente composto da quattro nazioni costitutive (Home Nations): Inghilterra, Scozia, Galles e Irlanda del Nord. È governato da un sistema parlamentare. La capitale e sede del governo è Londra. Spesso viene impropriamente chiamato Gran Bretagna o Inghilterra, quando in realtà con il termine Gran Bretagna si indica un territorio geografico (l' isola maggiore ) e con il termine Inghilterra si indica solo una delle quattro nazioni che compongono il regno.Il Regno Unito è situato al largo delle coste occidentali dell' Europa settentrionale circondato a est dal mare del Nord, a sud dal Canale della Manica e ad ovest dall' oceano Atlantico e dal mare d' Irlanda. Le Isole del Canale e l' Isola di Man sono dipendenze della Corona britannica, ma non fanno parte del Regno Unito.La Gran Bretagna è l' isola comprendente la maggior parte del territorio dell' Inghilterra, del Galles e della Scozia. Le isole britanniche invece sono l' arcipelago comprendente la Gran Bretagna, l' Irlanda, l' Isola di Man, l' Isola di Wight, le isole Orcadi, le isole Ebridi, le isole Shetland, le Isole del Canale e altre isole minori.
Il Regno Unito si compone anche di quattordici territori d'oltremare che costituiscono i resti dell' Impero britannico, quali Anguilla, Bermuda, il Territorio Antartico Britannico, il Territorio britannico dell' Oceano Indiano, le Isole Vergini britanniche, le Isole Cayman, le Isole Falkland, Gibilterra, Montserrat, le Isole Pitcairn, Sant'Elena, Ascensione e Tristan da Cunha, Georgia del Sud e Isole Sandwich Meridionali, Akrotiri e Dhekelia e Turks e Caicos.
