Una prova o un esame (informalmente, esame o valutazione) è una valutazione intesa a misurare la conoscenza, l' abilità, l'attitudine, l' idoneità fisica o la classificazione di un candidato in molti altri argomenti (ad es. Credenze). Un test può essere somministrato verbalmente, su supporto cartaceo, su un computer o in un'area predeterminata che richiede a un esaminatore di dimostrare o eseguire una serie di abilità. I test variano in stile, rigore e requisiti. Ad esempio, in un test a libro chiuso, di solito si richiede a un utente di fare affidamento sulla memoria per rispondere a elementi specifici mentre in un test a libro aperto, un utente del test può utilizzare uno o più strumenti supplementari come un libro di riferimento o un calcolatore quando risponde. Un test può essere somministrato formalmente o informalmente. Un esempio di test informale sarebbe un test di lettura somministrato da un genitore a un bambino. Un test formale potrebbe essere un esame finale somministrato da un insegnante in una classe o un I.Q. test somministrato da uno psicologo in una clinica. I test formali spesso determinano un voto o un punteggio di prova. Un punteggio di prova può essere interpretato in riferimento a una norma o criterio, o occasionalmente a entrambi. La norma può essere stabilita indipendentemente o mediante analisi statistica di un numero elevato di partecipanti.
