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Puzzle online Monk
Un monaco (, dal greco: μοναχός, monachos, "single, solitario" via monachus latino ) è una persona che pratica l'ascetismo religioso dalla vita monastica, da solo o con un numero qualsiasi di altri monaci. Un monaco può essere una persona che decide di dedicare la sua vita a servire tutti gli altri esseri viventi, o di essere un asceta che sceglie volontariamente di lasciare la società tradizionale e di vivere la sua vita in preghiera e contemplazione. Il concetto è antico e può essere visto in molte religioni e in filosofia.
Nella lingua greca il termine può essere applicato alle donne, ma nell'inglese moderno è principalmente in uso per gli uomini. La parola suora viene in genere usata per i monaci femminili.
Sebbene il termine monachos sia di origine cristiana, nella lingua inglese il monaco tende ad essere usato liberamente anche per asceti sia maschili che femminili da altri background religiosi o filosofici. Tuttavia, essendo generico, non è intercambiabile con termini che denotano particolari tipi di monaco, come cenobiti, eremiti, anacoreti, esicasti o solitari.