Halictidae è una famigliacosmopolita di insetti imenotteri che comprende api di piccole e medie dimensioni, di colore solitamente scuro, anche se diverse specie sono di colore verde metallico o giallo; e alcune di esse hanno strisce gialle. Sono comunemente chiamate api del sudore, in quanto sono spesso attratte dalla sudorazione. Se si sentono schiacciate, le femmine possono pungere.
Tassonomia
Comprende le seguenti sottofamiglie, tribù e generi:
Le specie di questa famiglia nidificano per lo più nel terreno, o, più raramente, nel legno marcio. Per nutrire le larve, riempiono le loro celle di polline e nettare prima di deporvi l'uovo (al contrario delle api comuni, che nutrono continuamente le larve). Tutte le specie sono pronubi.
Specie eusociali
Molte specie della sottofamiglia Halictinae sono eusociali almeno in parte, con caste abbastanza ben definite di regina e operaie (sebbene le seconde non siano molto distinguibili dalle prime).
Specie cleptoparassite
Diverse specie di questa famiglia (tutte appartenenti alla sottofamiglia Halictinae) sono cleptoparassite.
Specie crepuscolari
Questa famiglia è una delle quattro famiglie di api aventi alcune specie attive durante il crepuscolo. Queste api, come è tipico in questi casi, hanno ocelli molto grandi.
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