Il crepuscolo è quella " zona di tempo " che divide la notte fonda dal giorno, e nel quale troviamo ancora un contributo indiretto di illuminazione del Sole, tramite diffusione e riflessione da parte dell' atmosfera.
Il giorno è inteso naturalmente come "dall' alba al tramonto " e cioè finché il primo o l'ultimo raggio di Sole arrivano sulla terra direttamente, superando l' orizzonte. Mentre la notte fonda è quel periodo d' ombra totale, nel quale la luce solare ha il minor contributo e dove il cielo ai nostri occhi appare praticamente nero.
Naturalmente la luce del crepuscolo varia, in base al passare del tempo, con una soluzione di continuità dal giorno alla notte e dalla notte al giorno. E sia la quantità di luce che il periodo del crepuscolo, possono variare anche in maniera molto evidente in base alle stagioni e in base alla posizione di dove ci troviamo sulla terra, quindi latitudine ma anche altitudine. Ad esempio, stando a Parigi nel periodo da metà a fine Giugno, in cui le giornate sono massimamente più lunghe, la notte fonda non arriverà mai e l'unica luce più bassa visibile, sarà proprio quella della somma dei due crepuscoli.
Convenzionalmente, al livello del mare, il crepuscolo misura in totale 18° di rotazione terrestre e viene suddiviso in tre tipologie, ognuno di 6° d'angolo. Così troviamo il crepuscolo civile, il crepuscolo nautico ed il crepuscolo astronomico, ognuno con differente illuminazione caratteristica.
