Canis latrans - puzzle online
Il coyote (Canis latrans Say, 1823), adattato a volte in coiote (pl. -ti), detto anche lupo della prateria, è un canide lupino indigeno del Nord America. In confronto a un suo parente stretto come il lupo grigio, il coyote è un animale più piccolo e filogeneticamente più antico, paragonabile allo sciacallo dorato dell'Eurasia, benché ne sia più grande e con istinti più predatori. Viene classificato dalla IUCN tra le specie a rischio minimo, dato che ha un vastissimo areale che dal Nord America scende a includere il Messico e l' America Centrale. È una specie molto adattabile, il cui areale si è ampliato in mezzo alle modificazioni ambientali umane. Questo incremento è ancora in corso ed è probabile che colonizzerà il Sud America, come dimostrato dalla presenza di coyote oltre il Canale di Panama nel 2013. A partire dal 2005 se ne conoscono 19 sottospecie.Gli antenati del coyote si diversificarono da quelli del lupo grigio 6.000-117.000 anni fa, mentre la specie odierna ebbe origine nel Nord America durante il Pleistocene medio. La sua organizzazione sociale è molto flessibile, vivendo sia in famiglie nucleari che in branchi di individui non imparentati. Ha una dieta piuttosto varia, ma che consiste principalmente di animali come gli ungulati, i lagomorfi, i roditori, gli uccelli, i rettili, gli anfibi, i pesci e gli invertebrati; occasionalmente può anche nutrirsi di frutta e vegetali. È un animale conosciuto per i suoi continui urli, fra i quali il grido più rappresentativo è un ululato prolungato in forma di lamento, emesso da individui solitari.
