Korábbi akadémiai definíció szerint:
"A szálloda olyan létesítmény, ahol az utazó fizetés ellenében lakhat, legtöbb esetben – otthontól való távolléte alatt – étkezhet. A szállodákat a szolgáltatásuk színvonala alapján osztályozzák". (Monte Carlo, Nemzetközi Idegenforgalmi Akadémia)
Üzemi gazdasági megközelítése:
"A szálloda olyan szállásadó és ellátó üzem, amely a többi vendéglátó üzlettől a magasabb színvonalú építészeti kiképzésben, a termek belső berendezésében, a szolgáltatások és vendégfogadás igényességében tér el. A szálloda az idegenforgalom egyik bázisa, tehát szolgáltatásait alapvetően az idegenforgalomban résztvevők részére nyújtja." (In. Csizmadia, p. 2.)
Európában az első szállást biztosító üzemek Görögországban mintegy 2,5 ezer évvel ezelőtt létesültek.
szállásadás
pihenés, alvás (klasszikus szolgáltatások),
tisztálkodás (fürdőszoba) alvás után a vendégek a legtöbbet itt tartózkodnak,
hírközlés (telefon, rádió, televízió, fax, internet, jelzőlámpák)
vendégszolgálat (a vendégfogadás emberi, szakmai tartalma)
vendéglátás
szobaszerviz,
éttermi szolgáltatás (minimum reggeli szolgáltatás),
szórakoztatás (napközbeni étel, ital szolgáltatás például szállodai bárban),
napközbeni ellátás,
rendezvény (esküvő, konferencia, bálok, zenés délutánok),
egyéb szolgáltatások
gépkocsi parkoltatás (garazsirozás),
utazási irodai szolgáltatás, (szállodai kirendeltség)
hostess a vendég szórakoztatása, idegenforgalmi élmény megszervezése,
ruha kitisztítása (mosodai szolgáltatás, cipőtisztítás),
pénzváltás (valuta, deviza váltása),
kereskedelmi, üzleti szolgáltatások (szállodai árusítás, komplex bevásárlási centrum (például ajándékok),
igazgatás, (szállodai apparátus működése, üzem- és munkaszervezés,
ügyintézés, adminisztráció,
értékesítés (összes szolgáltatás igénybevételének biztosítása),
termelő üzemek tevékenysége (a vendéglátó tevékenység háttere),
műszaki tevékenység (karbantartás),
szociális ellátottság (a dolgozók munkahelyei, öltöző, zuhanyozó, étterem, büfé, klubhelyiség),
Városi szálloda
Üdülő- és sportszálloda
állandó üzemű szálloda
idény jellegű szálloda
Gyógyszálloda
Repülőtéri szálloda (Airport hotel)
A kereskedelmi szállodákat szinte az egész világon, minőségüknél, felszerelésüknél fogva, szolgáltatásaik alapján kategorizálják, osztályba sorolják.
Egycsillagos szálloda
Kétcsillagos szálloda
Háromcsillagos szálloda
Négycsillagos szálloda
Ötcsillagos szálloda
Hétcsillagos szálloda (nem hivatalos besorolás)
szobák és szobaegységek
hotel felszereltsége, berendezése
fürdőszobák felszereltsége, berendezése
szállodák folyosói, gazdasági egységei
liftek
szálloda bejáratai
közös helyiségek száma, berendezése, felszereltsége
szobák világítása
légállapot szabályozása (fűtés, légkondicionálás…)
mosoda
falak burkolata
sportolási, pihenési, szórakozási lehetőségek
Magyarországon hotelek esetében a csillagok száma jelzi a minőséget, illetve az osztálybasorolást. Szállodatípusok és besorolási lehetőségük az 54/2003.
