Az ima vallásos fogalom; legáltalánosabb érvénnyel az egyénnek vagy közösségnek a transzcendenssel való kommunikációja. E meghatározásban a transzcendens – az adott vallás hitvilágától függően számos jelentéssel bírhat. Vonatkozhat az Istenre vagy istenekre, halottakra, személyes vagy személytelen szellemi létezőkre, a közelebbről meg nem határozott numinózumra vagy a világ rendezőelvére. A kommunikáció ebben az értelemben a kapcsolattartás bármely formáját jelentheti, a legváltozatosabb megnyilvánulásokkal. Ilyenformán az imádkozás történhet gondolatban vagy fennhangon; szavakkal, énekkel vagy szavak nélkül; tánccal vagy bármely más mozdulattal, gesztussal – vagy ezek bármely kombinációjával. A cselekedeten túlmenően az ima szó a verbális imádkozás szövegét is jelenti.
A világvallásokban
Kereszténység
A keresztény imának külső jelei lehtnek a lehajtott fej és az összekulcsolt vagy összetett kéz vagy a letérdelés. Egyes felekezetekben vagy lelkiségben az ujjongás gesztusai dominálnak.
A Miatyánk több felekezet, de főleg a római katolikusok alapimája.
A protestánsok általában a Jézus által adott Miatyánk-ot mintaértékűnek veszik, és elutasítják annak betanult, szó szerinti ismételgetését.
