Az Excelsior projekt - ejtőernyősorok nagy magasságból való ugrásáért, amelyet Joseph Kittinger kapitány (később ezredes) készített 1959-ben és 1960-ban. A projekt célja a Beaupre kettős hangú rendszer tesztelése volt. Ezen ugrások egyikében Kittinger világrekordot állított fel a legmagasabb magasságból és a leghosszabb szabad esésből történő ugrásban. Felix Baumgartner a Red Bull Stratos projekt során 2012. október 14-ig nem tudta megsemmisíteni a legmagasabb ugrási rekordot.
Előzmények
Kutatási háttér
A harcosok repülési magasságának és sebességének növekedésével az 1950-es években az USAF fokozatosan egyre inkább aggódik a repülőgép-személyzet biztonsága miatt, amelyet nagy magasságban kellett elhagyni. A próbababákkal végzett tesztek azt mutatták, hogy egy nagy magasságból eső ember nagyon nagy sebességre gyorsul (vékony atmoszféra), ami a test gyors forgási mozgását teszi lehetővé (akár 200 fordulat / perc). Az ebből adódó túlterhelések nem adnának egy esélyt a túlélésre.
Az Excelsior projektet 1958-ban indították egy ejtőernyő-rendszer kifejlesztése érdekében, amely lehetővé tenné a biztonságos és ellenőrzött lezuhanást a Földre, miután nagy kamatozásúak voltak. Francis Beaupre, az ohioi Wright Field technikusa feltalálta a kétlépcsős ejtőernyős rendszert. Egy kicsi (2 m) stabilizáló ejtőernyőből állt, amely a jumper ellenőrizetlen elfordulásának megakadályozására szolgál, és egy fő ejtőernyőből (8,5 m), amely alacsonyabb magasságokban nyílt meg.
