Hrad Bran ispiroval Brama Stokera k vylíčení Draculova hradu ve svém románu, ve skutečnosti se však nejednalo o kaštel, který historicky patřil vojvodovi (knížeti) Vladovi III. Draculovi. Skutečnou rezidencí knížete Draculy byl hrad Poenari (dnes zřícenina).
První zmínka o pevnosti na místě dnešního hradu Bran pochází z počátku 13. století. V té době Řád německých rytířů započal na návrší známém jako Dietrichstein s výstavbou dřevěné pevnosti k obraně údolí, která po staletí sloužila k transportu zboží z Valašska do Transylvánie, dnešního Burušska. V roce 1242 byla primitivní stavba zničena po nájezdu Mongolů. 19. listopadu 1377 uherský král Ludvík I. Veliký povolil saským obyvatelům města Brašova vystavět na vlastní náklady fortifikovanou kamennou pevnost, dnes známou jako hrad Bran.
