A felderítő műhold egy Földet megfigyelő vagy kommunikációs műholdtípus, melyet katonai felderítési célokra használnak. Az 1970-es évekig (és néha még az 1980-as években is) a felderítő műhold többsége az exponált filmet egy fémkapszulában, ejtőernyővel juttatta vissza a Földre, és süllyedés közben gyűjtötték be őket. A köznyelvben gyakran kémműholdaknak hívják őket.
Az Egyesült Államokban a műholdas felderítés központi irányító szervezete a Nemzeti Felderítő Hivatal (National Reconnaissance Office, NRO).
Az Egyesült Államokban jelenleg az 1972 előtti felderítő műholdakról érhető el a legtöbb információ a FOIA információs szabadsági törvénynek köszönhetően, de sok adat még ebből az időből is titkosított. Időnként egy-két információ kiszivárog, mint például azok a KH–11 képek, amelyeket 1985-ben adott el valaki a Jane's Defence Weekly folyóiratnak.
Példák a felderítő műholdak feladataira:
nagy felbontású fényképek készítése (IMINT)
kommunikációs csatornák lehallgatása (SIGINT)
rejtjelzett kommunikáció
nukleáris kísérletek felderítése
rakétakindítások felderítése
Típusok
Amerikai Egyesült Államok
Lacrosse/Onyx
MIDAS
Misty/Zirconic
Samos
Quasar
Vela
Vortex/Chalet
Key Hole (KH) sorozat:
Szovjetunió
Almaz
Jantar
Zenyit
DonNémetország
SAR-Lupe 1-5
Franciaország
Helios 1B, Helios 2A
Egyesült Királyság
Zircon
India
Technology Experiment Satellite
Irán
Sinah-1
Mesbah (kilövésre készen)
Izrael
Ofeq
Japán
Information Gathering Satellite
Kína
Fanhui Shi Weixing
FSW-0
FSW-1
FSW-2
FSW-3
EgyptSat 1[1]
Jegyzetek
Források
↑ Hajma: Hajma Lajos: Az Amerikai Egyesült Államok titkosszolgálatai. In Dr. Héjja István (ed): Külföldi hírszerző és biztonsági szolgálatok (egyetemi tankönyv). Budapest: Zrínyi Miklós Nemzetvédelmi Egyetem.
