Une tortilla est une galette préparée à base de maïs, dans la cuisine mexicaine et d' Amérique centrale, où elle est un aliment de base depuis l'Antiquité.
Dans le nord du Mexique et dans la cuisine tex-mex, la farine de maïs est remplacée par de la farine de blé additionnée de saindoux ou de graisse végétale. Ces tortillas de blé sont parfois très légèrement salées,, ce qui n' est pas le cas des tortillas de maïs.
Actuellement, les Mexicains consomment en moyenne environ 90 kilogrammes de tortillas par an, soit près de 250 grammes par jour.
De nos jours la quasi totalité des tortillas consommées au Mexique sont produites industriellement, principalement à base de farine de maïs importée et nixtamalisée par des multinationales telles que le leader Gruma.
Les tortillas servent de féculent d'accompagnement et sont utilisées pour la préparation de nombreux antojitos.
Histoire
Recherches contemporaines
À l'époque des civilisations précolombiennes, l' aliment de base du régime alimentaire des Amérindiens de Mésoamérique était le maïs dont la domestication, il y a au moins 9 000 ans, contribua de manière déterminante à la sédentarisation de ces peuples. La tortilla est probablement une des plus anciennes préparations culinaires de cette céréale.
La mise au jour à Tehuacán, dans la région mexicaine de Puebla, de metates datant du VIIe millénaire av. J.-C. permet de penser qu'on consommait peut-être déjà des tortillas à cette époque.
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