Le terme « vélo de route» est utilisé pour décrire les bicyclettes construites pour circuler à grande vitesse sur les routes pavées. Certaines sources utilisent le terme signifiant vélo de course. D'autres sources excluent spécifiquement les bicyclettes de course de la définition, en utilisant le terme pour signifier une bicyclette d'un style similaire, mais construit plus pour l' endurance et moins les éclats rapides de la vitesse désirée dans un vélo de course; en tant que tel, ils ont généralement plus de combinaisons d'engins et moins de fonctionnalités de course de haute technologie. Certaines de ces bicyclettes ont été qualifiées de vélos «sportifs» pour les distinguer des bicyclettes de course.
Par rapport aux autres styles de bicyclettes, les vélos de route partagent des caractéristiques communes:
Les pneus sont étroits, à haute pression (> = 100 psi ou 689 kPa), et lisses pour diminuer la résistance au roulement.
Le guidon est plié («tombé») pour permettre à la position du conducteur d'être inclinée vers l'avant et vers le bas, ce qui réduit la section transversale verticale vers l'avant et réduit ainsi fortement la résistance de l' air.
Ils utilisent généralement des dérailleurs; Cependant, il existe des variétés à vitesse unique et à engin fixe.
Ils utilisent des freins à disque ou des freins sur jante ( bien qu'il puisse y avoir un peu de différence technique, par exemple, les freins à étrier de route utilisent des patins plus courts et plus larges que les cantilevers de VTT).
Le terme vélo de route peut également décrire tout type de vélo utilisé principalement sur les routes pavées, contrairement aux vélos principalement destinés à une utilisation hors route, tels que les vélos de montagne.
