Pour le Council of Supply Chain Management Professionnals, la logistique se définit comme : « l' intégration de deux ou plusieurs activités dans le but d'établir des plans, de mettre en œuvre et de contrôler un flux efficace de matières premières, produits semi-finis et produits finis, de leur point d'origine au point de consommation. Ces activités peuvent inclure -sans que la liste ne soit limitative- le type de service offert aux clients, la prévision de la demande, les communications liées à la distribution, le contrôle des stocks, la manutention des matériaux, le traitement des commandes, le service après vente et des pièces détachées, les achats, l'emballage, le traitement des marchandises retournées, la négociation ou la réutilisation d'éléments récupérables ou mis au rebut, l' organisation des transports ainsi que le transport effectif des marchandises, ainsi que l'entreposage et le stockage ».
Alors que l' adage « l'intendance suivra » a souvent justifié dans l' économie de pénurie d'après guerre la quasi-absence de la préoccupation logistique, la pression concurrentielle croissante que connaissent les marchés contemporains (concurrence par les prix mais aussi concurrence hors prix ) a singulièrement fait évoluer les esprits :
le progrès technique a permis de concevoir et de fabriquer des produits « techniquement » valides ;
l' organisation scientifique de la production (via le taylorisme ou le toyotisme) a réduit les coûts de fabrication ;
le marketing a contribué à mieux adapter les produits à la demande du marché.Aujourd'hui, la discipline « Logistique » est apparue comme une occasion de faire mieux correspondre le service, au sens large du terme, aux besoins et attentes des clients :
la notion de service devient tellement incontournable qu'il est de moins en moins envisageable d'offrir un produit hors d'un contexte de service rendu à l'un ou l'autre stade de l'échange (avant, pendant ou après la vente proprement dite) ;
le coût de ce service peut être très important et peut fort bien représenter une part non négligeable, sinon majoritaire, du prix de revient du produit. La maitrise de ce coût n' est pas assurée tant les différents éléments qui le composent dépendent de fonctions qui agissent indépendamment les unes des autres, sans coordination ou supervision appropriées.
Les finalités de la Logistique, selon JC Becour et H Bouquin, peuvent s'énoncer sous trois aspects : à court terme, à moyen terme et à long terme.
Il s'agit d'optimiser les flux physiques, de l'amont à l'aval, ce qui implique :
l'exploitation des prévisions commerciales à très court terme et des carnets de commande ;
la définition des programmes d'approvisionnement et de production ;
la programmation des livraisons ;
la régulation de l'après- vente et la distribution des pièces de rechange ;
la continuité de l'exploitation par la mise en place d'un plan de maintenance.
À l' horizon des plans d'action et des budgets, la logistique vise à :
définir les actions qui permettent de contrôler les coûts logistiques des services que l' entreprise a choisi de développer.
Exemple : Si l' entreprise décide de mettre en place un processus de production fonctionnant selon le principe de la différenciation retardée, la logistique est censée appréhender et optimiser tous les paramètres de production et de stockage intervenant dans ce type d' organisation ;
conseiller les dirigeants pour leur permettre de choisir les opérations que l' entreprise doit assurer en propre et celles qu'elle a intérêt à sous-traiter.
Exemple : qui doit assurer le service après vente auprès des clients ?
