L’ humour, au sens large, est une forme d' esprit railleuse « qui s' attache à souligner le caractère comique, ridicule, absurde ou insolite de certains aspects de la réalité ».
L' humour est distingué par plusieurs concepts : c’ est un langage, mais aussi un moyen d’expression. L’ humour peut être employé dans différents buts et peut, par exemple, se révéler pédagogique ou militant. Sa forme, plus que sa définition, est diversement appréciée d'une culture à l'autre, d'une région à une autre, d'un point de vue à un autre, à tel point que ce qui est considéré par certains comme de l' humour peut être considéré par les autres comme une méchante moquerie ou une insulte.
L' humour permet à l' Homme de prendre du recul sur ce qu'il vit, comme le remarque Joseph Klatzmann dans son ouvrage L' Humour juif en souhaitant « rire pour ne pas pleurer ». Beaumarchais écrivit « Je me presse de rire de tout de peur d'être obligé d'en pleurer ». Plus pessimiste, Nietzsche affirme « L' homme souffre si profondément qu'il a dû inventer le rire », se rapprochant du cynisme.
