Оптично огледало, огледало - гладка повърхност, с неравности по-малки от дължината на вълната на светлината. Поради тази причина огледалото минимално разсейва светлината, отразявайки по-голямата част от нея. В миналото огледалата са правени чрез полиране на метал, а по-късно е усвоена технологията за нанасяне на тънък слой метал (обикновено сребро) по химически методи. В момента огледалата се произвеждат чрез вакуумно отлагане върху стъкло от тънък слой метал (обикновено алуминий).
Видове огледала
Поради формата на повърхността, огледалата са разделени на
плосък
вдлъбната (фокусирана)
изпъкнали (дифузни) Поради вида на кривината, вдлъбнатите и изпъкналите огледала са разделени на:
Сферични / Ball
цилиндричен
параболичен (параболоид)
хиперболичен (хиперболоид)
други (с площ, описана от по-високи или неправилни уравнения)
В плоско огледало изображението на обекта е конструирано чрез извършване на симетрично отражение спрямо огледалната равнина. Това е виртуално изображение, не обърнато и със същия размер.
Сферичното огледало има повърхност, която е фрагмент от сферата.
Лъчи, които вървят успоредно на оста на симетрия на сферата, след отражение от вдлъбнатата страна на огледалото преминават през или близо до оптичния фокус (при условие че са достатъчно близо до оста на симетрия). Фокусното разстояние, измерено като разстоянието на фокуса от върха на огледалото (т.е. най-дълбоката точка на огледалната чиния), е f = R / 2, където R е радиусът на кривината. Поради способността да фокусира светлинните лъчи, вдлъбнатото сферично огледало може да се използва по подобен начин на лещата.
