Умения Първоначално керновите териери са работили като ловни кучета. Използвани са главно за лов на видри - изплюли ги от водата. Рязкост, смелост и нисък ръст ги направиха идеални за лов на лисици, страхливци, невестулки и язовци. Те бяха в състояние да изгонят плячката от непристъпни раци, но и да я последват в тясна дупка. Съвременните керни са предимно кучета-компаньони. Въпреки че не са обект на работни изпитания, те могат да участват в норвежки състезания. Някои се справят отлично на пистата на пъргавината или във флейбола.