Um suco (português brasileiro) ou sumo (português europeu), refresco ou ainda néctar é uma bebida produzida do líquido extraído de frutos. Além dos frutos, sucos também podem ser obtidos pelo processamento de outras partes dos vegetais, tais como folhas, talos ou raízes. Existe também o suco concentrado, que requer a adição de água para reconstituir o líquido.
Técnicas de preparo
Diversas técnicas podem ser utilizadas para a obtenção de sucos a partir dos vegetais. Frutos ricos em líquidos, como a laranja ou o limão, podem simplesmente ser espremidos de modo a extrair o suco. Sucos de frutos e vegetais mais duros, como a polpa do coco, a maçã ou a pêra, são obtidos por métodos mecânicos.
As principais técnicas de processamento consistem na pasteurização, liofilização, condensação, resfriamento, congelamento; ou ainda, a combinação entre dois ou mais destes processos.
Apesar de similares, há uma diferença entre as definições de suco, néctar e refresco, como explicitado a seguir
Suco é mais concentrado, integral, com 100 % de fruta. Se contiver açúcar, a quantidade máxima permitida é de 10 % da composição e no rótulo deve haver a frase “suco de fruta adoçado”. Corantes e conservantes não podem ser adicionados ao suco.Existem algumas exceções a essas regras, como os sucos de frutas tropicais, nos quais a polpa de fruta pode ser diluída em água potável numa proporção mínima de 35 % de polpa, dependendo do sabor.Néctar possui uma concentração menor de polpa de fruta em relação ao suco.
