Un portrait est une œuvre d' art picturale, graphique, photographique, etc. dont le but est de représenter, de façon ressemblante, une personne avec sa tenue et ses expressions caractéristiques. Le terme portrait s' est appliqué à la sculpture en France à l'époque classique.
On applique plus rarement le terme à la représentation d'un animal, bien que les animaux apparaissent souvent dans des portraits, au titre d'annexes caractéristiques de la personne représentée, comme dans le portrait équestre.
Lorsque la personne représentée est l' auteur, on parle d' autoportrait.
Sans autre précision, un portrait est une image d'une personne. Lorsque plusieurs apparaissent, on précise « portrait de groupe ». Par métaphore, l'évocation d'une personne hors des arts plastiques peut se désigner comme un portrait. On parle de portrait littéraire, musical, cinématographique, radiophonique ou télévisuel.
Au-delà de la volonté de « rendre les absents présents », le portrait témoigne d'un intérêt pour l'individuel, à l'opposé, par exemple, de l'allégorie ou de la scène de genre dont le sujet est général.
