Primeros años Nació como el hijo mayor y uno de los cinco hijos del dibujante Jessie Wayne Swayze (1925-1982) [5] y la coreógrafa y bailarina Yvonne Helen Karnes Swayze (1927-2013) [6] [7] [8] [9 ]. Tenía dos hermanos menores: Donald Carl (nacido el 10 de agosto de 1958) [10] y Sean Kyle (nacido el 13 de octubre de 1962), y dos hermanas: Bambi [11] y Vicky Lynn (1949-1994) [12]. Asistió a Black Middle School en Oak Forest, Illinois. [13] Continuó su educación en Houston, Texas en la Escuela Católica de Santa Rosa de Lima, Waltrip High School y San Jacinto College. Apareció como patinador sobre hielo en el Galleria Ice Skating Pavilion en Houston. Su padre lo veía como un atleta profesional, pero su prometedora carrera futbolística se vio obstaculizada por una lesión en la rodilla y lo amenazaron con una amputación. Después de una serie de complicadas cirugías, tuvo que aprender a caminar nuevamente, lo que fue ayudado por las clases de baile a las que asistió en Houston Jazz Ballet Company, Harkness Ballet Theatre School, Joffrey Ballet School en Nueva York y Eliot Feld Ballet Company [14].