Τα σημεία λειτουργίας βρίσκονται στις σιδηροδρομικές γραμμές.
Οι πρώτοι σιδηρόδρομοι στον κόσμο κατασκευάστηκαν το 1764-1825, ανάλογα με τις πηγές στις ΗΠΑ ή τη Μεγάλη Βρετανία (από το Ντάρλινγκτον έως το Στόκτον).
Η σιδηροδρομική γραμμή χωρίζεται σε μικρότερα στοιχεία:
τμήματα
μονοπάτια,
απόστασης.
Κάθε σιδηροδρομική γραμμή έχει τον δικό της αριθμό, όνομα και χιλιόμετρα, συνήθως με τη μορφή συγκεκριμένων εκατομέτρων.
Η αποστολή χιλιομέτρου είναι ο προσδιορισμός της θέσης των υπαρχόντων κτιρίων και των σιδηροδρομικών εγκαταστάσεων σε σχέση με τη θέση των εκατομέτρων. Ο διαχειριστής υποδομής καθορίζει την αρχή, την κατεύθυνση και το τέλος του χιλιομέτρου για σιδηροδρομικές γραμμές.
Στην Πολωνία, σύμφωνα με την υιοθετημένη αρχή, τα χιλιόμετρα ξεκινούν συνήθως στα τελικά σημεία της γραμμής, που βρίσκεται πιο κοντά στη Βαρσοβία.
Οι τεχνικές και επιχειρησιακές παράμετροι της σιδηροδρομικής γραμμής είναι παράμετροι που καθορίζονται από τη διαχείριση σιδηροδρόμων για μια δεδομένη γραμμή, προσδιορίζοντας:
μέγιστη επιτρεπόμενη ταχύτητα λειτουργίας των σιδηροδρομικών οχημάτων,
μέγιστη επιτρεπόμενη πίεση στη σιδηροδρομική γραμμή,
το φορτίο φορτίου εκφραζόμενο σε ακαθάριστα gigagrams ανά έτος [Gg / έτος] ή ακαθάριστα teragrams ανά έτος [Tg / έτος] και
δομικό περιτύπωμα. Το μήκος των επιχειρησιακών σιδηροδρομικών γραμμών είναι το άθροισμα των μηκών κατασκευής των ενεργών σιδηροδρομικών γραμμών κανονικού-μετρητή, στενού-μετρητή και ευρείας-μετρήσεως, μετρούμενων σε γραμμές μονής τροχιάς κατά μήκος του άξονα τροχιάς και σε γραμμές πολλαπλών διαδρομών κατά μήκος του άξονα της μακρύτερης γραμμής.
Η μακρύτερη σιδηροδρομική γραμμή είναι η γραμμή Trans-Siberian στη Ρωσία με συνολικό μήκος 9288 km, ενώ η υψηλότερη είναι η κινεζική γραμμή του Θιβέτ με το υψηλότερο σημείο στα 5072 m.s.l.
