Το Palenque (στα Μάγια: Bàak ') είναι ένας αρχαιολογικός χώρος των Μάγια που βρίσκεται στο κέντρο μιας τροπικής ζούγκλας στον σημερινό δήμο Palenque, που βρίσκεται στα βορειοανατολικά της μεξικανικής πολιτείας Chiapas, 290 χλμ. Από την Tuxtla Gutiérrez ( την πρωτεύουσα του Chiapas) και 220 χλμ. από το San Cristóbal de las Casas [1] κοντά στον ποταμό Usumacinta. Είναι ένας από τους πιο εντυπωσιακούς χώρους αυτού του πολιτισμού. Ξεχωρίζει για την αρχιτεκτονική και γλυπτική της κληρονομιά.
Η περιοχή που ανακαλύφθηκε μέχρι το 2005 καλύπτει 2,5 km², αλλά εκτιμάται ότι δεν έχει διερευνηθεί όχι το 2% της συνολικής επιφάνειας που φτάνει η πόλη, με ακόμη περισσότερες από χίλιες κατασκευές να καλύπτονται από τη ζούγκλα. Το 1981, η Palenque ορίστηκε εθνικό πάρκο. [2] Η ΟΥΝΕΣΚΟ το κήρυξε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς το 1987. [3]
Προέλευση του ονόματος
Η πόλη εγκαταλείφθηκε όταν έγινε η κατάκτηση του Μεξικού τον 16ο αιώνα. Η πρώτη επίσκεψη ενός Ευρωπαίου στο Palenque ήταν αυτή του Fray Pedro Lorenzo de la Nada το 1567. Εκείνη την εποχή η περιοχή ήταν γνωστή από τους λαούς Chol ως Otolum, ή «Land of Strong Houses». Ως εκ τούτου, ο De la Nada το μετέφρασε ως "Palenque" (μια λέξη από το καταλανικό palenc) που σημαίνει οχύρωση que »(μεταξύ άλλων).
Palenque στη σύγχρονη ιστορία
Ανακάλυψη τον 18ο αιώνα
Η κοινότητα Santo Domingo de Palenque ιδρύθηκε κοντά στον αρχαιολογικό χώρο γύρω στον 17ο αιώνα. Ωστόσο, δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδίδουν προσοχή στην εγκαταλελειμμένη πόλη, μέχρι το 1773, όταν την επισκέφθηκε ο Ραμόν ντε Ορντονζ και ο Αγκουλάρ και ανέφερε την επίσκεψή του στον Γενικό Καπετάνιο της Γουατεμάλας. Κατά συνέπεια, πραγματοποιήθηκε μια δεύτερη επίσκεψη τον επόμενο χρόνο, η οποία διαπίστωσε ότι τα ερείπια είχαν μεγάλο ενδιαφέρον, οπότε δύο χρόνια αργότερα, ο εξερευνητής και αρχιτέκτονας Antonio Bernasconi στάλθηκε για να αναλύσει τον τόπο, συνοδευόμενος από στρατιωτικό σώμα, με επικεφαλής τον Συνταγματάρχης Antonio del Río. Κατά την εξερεύνηση της εγκαταλελειμμένης πόλης, τα στρατεύματα έσπασαν πολλά τείχη για να αποκτήσουν πρόσβαση στο εσωτερικό των κτιρίων, προκαλώντας σημαντική ζημιά σε αυτά. Ο Μπερνασκόνι σχεδίασε τον πρώτο σύγχρονο χάρτη της πόλης και έφτιαξε αντίγραφα μερικών ανάγλυφων.
