Χιονοδρομικό κέντρο - ένα θέρετρο όπου ασκούνται σκι, σνόουμπορντ και άλλα χειμερινά σπορ, συνήθως στα βουνά, σε ένα κλίμα ευνοϊκό για το χιόνι.
Ονομασία
Στην πολωνική γλώσσα, ο όρος χιονοδρομικό κέντρο έχει διπλή σημασία: χρησιμοποιείται για να περιγράψει ένα χωριό στα βουνά (θέρετρο) στο οποίο υπάρχει υποδομή που επιτρέπει σκι, σνόουμπορντ και άλλα χειμερινά σπορ: πίστες και ανελκυστήρες σκι, ξενοδοχεία, εστιατόρια. Το χιονοδρομικό κέντρο ονομάζεται επίσης συγκεκριμένος σταθμός σκι: συχνά ένα απομονωμένο, ειδικά χτισμένο συγκρότημα σκι και ανελκυστήρων, τα οποία συνοδεύονται από ενοικιάσεις εξοπλισμού, σχολές σκι ή σνόουμπορντ, και συχνά επίσης ξενοδοχεία και άλλες υποδομές. Στην Ευρώπη, ένα χιονοδρομικό κέντρο νοείται συνήθως ως χωριό ή πόλη κοντά στην οποία βρίσκονται ένας ή περισσότεροι σταθμοί σκι. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου τα χιονοδρομικά κέντρα είναι συχνά μακριά από εκεί που ζουν, το χιονοδρομικό κέντρο και ο χιονοδρομικός σταθμός είναι συνώνυμοι.
Χαρακτηριστικά
Τα μεγαλύτερα θέρετρα στον κόσμο έχουν εκατοντάδες χιλιόμετρα πίστες σκι με διάφορες δυσκολίες και πολλά λιφτ του σκι. Για παράδειγμα, το μεγαλύτερο χιονοδρομικό κέντρο στον κόσμο, Three Valleys στη Γαλλία, έχει 335 χιονοδρομικές πίστες με συνολικό μήκος πάνω από 600 χλμ. Και 183 λιφτ που μπορούν να μεταφέρουν πάνω από το ένα τέταρτο του εκατομμυρίου ανθρώπων ανά ώρα. Τα μικρότερα τοπικά κέντρα είναι το βουνό και ένας ανελκυστήρας T-bar ή ruff. Υπάρχουν περίπου 200 χιονοδρομικά κέντρα στην Πολωνία, από τα οποία σχεδόν 60 έχουν τουλάχιστον 1 ανελκυστήρα καρεκλών, τελεφερίκ, τελεφερίκ ή τελεφερίκ.
