Πολυετές - ένα φυτό που ζει για περισσότερα από δύο χρόνια και συνήθως παράγει σπόρους (ή σπόρια) πολλές φορές κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Μεταξύ των πολυετών αγγειακών φυτών ξεχωρίζουν:
ξυλώδη φυτά: δέντρα, θάμνοι, θάμνοι και μερικώς ξυλώδεις υπο-θάμνοι. Τα στελέχη ορισμένων πολυετών πανικών, π.χ. μπαμπού, είναι επίσης ξυλώδη.
πολυετή φυτά - ποώδη φυτά με μη ξυλώδη εναέρια μέρη. Σε κλιματολογικές ζώνες με χειμώνες, τα ανώτερα εδάφη αυτών των φυτών πεθαίνουν για το χειμώνα. Από τα υπόγεια ριζώματα, τους κονδύλους, τους βολβούς, τις χαλαρές ρίζες ή από μπουμπούκια που προστατεύονται από στρώμα εδάφους και σάπια στρώματα, την άνοιξη αποκαθίσταται το άνω μέρος του εδάφους που παράγει σπόρια ή σπόρους. Στα υδρόβια πολυετή φυτά, οι μπουμπούκια προστατεύονται από το πάγωμα μέσω στρώματος νερού ή λάσπης στον πυθμένα της δεξαμενής. Χαρακτηριστικό γνώρισμα των πολυετών φυτών είναι η εμφάνιση δευτερογενούς ανάπτυξης, δευτερογενών ιστών και δευτερογενών ανατομικών δομών. Αυτό παρατηρείται σε πολυετή μέρη πολυετών (π.χ. σε ριζώματα και ρίζες), αλλά κυρίως στα στελέχη και τις ρίζες των ξυλωδών φυτών στα οποία σχηματίζεται ένα στρώμα νεκρού φελλού.
