Mudflat - online παζλ

Τα λάσπη ή τα επίπεδα λάσπης, επίσης γνωστά ως παλιρροιακά διαμερίσματα, είναι παράκτιοι υγρότοποι που σχηματίζονται σε παλιρροιακές περιοχές όπου τα ιζήματα έχουν κατατεθεί από παλίρροιες ή ποτάμια. Μια πρόσφατη παγκόσμια ανάλυση έδειξε ότι είναι τόσο εκτεταμένες παγκοσμίως όσο και τα μαγκρόβια. Βρίσκονται σε προστατευμένες περιοχές όπως όρμους, όρμους, λιμνοθάλασσες και εκβολές. Τα λάσπη μπορεί να θεωρηθούν γεωλογικά ως εκτεθειμένα στρώματα λάσπης κόλπου, που προκύπτουν από την εναπόθεση ιζημάτων εκβολών, αργίλων και υπολειμμάτων θαλάσσιων ζώων. Το μεγαλύτερο μέρος του ιζήματος σε μια λάσπη βρίσκεται εντός της παλιρροιακής ζώνης, και έτσι το διαμέρισμα βυθίζεται και εκτίθεται περίπου δύο φορές την ημέρα.

Στο παρελθόν τα παλιρροιακά διαμερίσματα θεωρούνταν ανθυγιεινές, οικονομικά ασήμαντες περιοχές και συχνά βυθίστηκαν και αναπτύχθηκαν σε γεωργικές εκτάσεις. Αρκετές ιδιαίτερα ρηχές περιοχές με λάσπη, όπως η Θάλασσα Wadden, είναι πλέον δημοφιλείς μεταξύ εκείνων που ασκούν το άθλημα της πεζοπορίας με λάσπη.

Στις ακτές της Βαλτικής Θάλασσας της Γερμανίας σε μέρη, τα λάσπη εκτίθενται όχι με παλιρροιακή δράση, αλλά με αιολική ενέργεια που οδηγεί το νερό μακριά από τα ρηχά στη θάλασσα. Αυτά τα λάσπη που επηρεάζονται από τον άνεμο ονομάζονται αιολικά ρεύματα στα γερμανικά.

Οικολογία

Τα παλιρροιακά διαμερίσματα, μαζί με τα παλιρροιακά έλη και τα μαγκρόβια δάση, είναι σημαντικά οικοσυστήματα.